Omschrijving
De Keizerlijke Crypte (Kaisergruft) is de begraafplaats van de Habsburgers, in de gewelven onder de Kapucijnenkerk aan de Neuer Markt, op loopafstand van de Hofburg. In tien met elkaar verbonden kamers rusten 145 Habsburgers, onder wie 12 keizers en 18 keizerinnen, in sarcofagen van eenvoudig tot extravagant.
De crypte begon met keizerin Anna, echtgenote van Matthias, die in 1617 in haar testament geld naliet voor een klooster en een crypte voor het echtpaar. Ze werd in 1632 ingewijd, en vanaf 1633 werd ze het familiegraf. Generatie na generatie moest daarna nieuwe gewelven uitgraven.
De gewelven zijn een rondleiding door veranderende smaak. Het Stichtersgewelf van 1632 is eenvoudig en zonder ramen. Het Leopoldsgewelf, met de graven van kinderen, kwam in 1657, en het Karelsgewelf is een klassieke uitbreiding van Hildebrandt uit 1720. Het biedermeier Fransgewelf is achthoekig, en het Nieuwe Gewelf van 1960 is modern en geklimatiseerd.
Het meest theatrale graf is de dubbele sarcofaag van Maria Theresia en haar man Frans Stefan, van Balthasar Ferdinand Moll, in het gewelf met een rococokoepel die daglicht binnenlaat. Het deksel alleen weegt ongeveer 1700 kilo. Het graf van Karel VI, de vader van Maria Theresia, is versierd met gekroonde doodshoofden, een voor elk van zijn rijken.
Vlakbij ligt hun zoon Jozef II, de hervormer die het balsemen en weelderige begrafenissen verbood: trouw aan zijn eigen edict rust hij onbalsemd in een eenvoudige koperen kist. Verderop volgen de laatste hoofdstukken: Frans Jozef, in het Frans Jozef-gewelf, naast Sisi en hun zoon Rudolf. Haar graf is vaak met bloemen bedekt.
Wanneer een Habsburger stierf, hield de rouwstoet halt voor de gesloten deur van de crypte. Een ambtenaar klopte en kondigde de keizer aan, met al zijn titels. Van binnen antwoordde een kapucijner broeder dat hij zo iemand niet kende. Pas toen de overledene "een arme zondaar" werd genoemd, ging de deur open.
Leopold I alleen bracht drie echtgenotes en 16 kinderen binnen, plus zichzelf. Tegenwoordig is meer dan een kwart van de hier begravenen op vijfjarige leeftijd of jonger overleden. De crypte heeft nog maar één vrije plek, en de laatste bijzetting, in 2023, laat zien dat de traditie niet voorbij is.
Niet missen
• Het Maria Theresia-gewelf.
• Het graf van Jozef II.
• Het Frans Jozef-gewelf.
• Het Nieuwe Gewelf.
Wist je dat?
• Elke kist heeft twee sloten: een sleutel wordt bewaard door de kapucijner gardiaan, de andere in de Schatkamer van de Hofburg.
• Gravin Fuchs, de gouvernante van Maria Theresia, ligt tussen de Habsburgers omdat de keizerin dat wilde.
• Napoleons zoon lag hier tot 1940, toen Hitler hem naar Parijs liet brengen.
De crypte begon met keizerin Anna, echtgenote van Matthias, die in 1617 in haar testament geld naliet voor een klooster en een crypte voor het echtpaar. Ze werd in 1632 ingewijd, en vanaf 1633 werd ze het familiegraf. Generatie na generatie moest daarna nieuwe gewelven uitgraven.
De gewelven zijn een rondleiding door veranderende smaak. Het Stichtersgewelf van 1632 is eenvoudig en zonder ramen. Het Leopoldsgewelf, met de graven van kinderen, kwam in 1657, en het Karelsgewelf is een klassieke uitbreiding van Hildebrandt uit 1720. Het biedermeier Fransgewelf is achthoekig, en het Nieuwe Gewelf van 1960 is modern en geklimatiseerd.
Het meest theatrale graf is de dubbele sarcofaag van Maria Theresia en haar man Frans Stefan, van Balthasar Ferdinand Moll, in het gewelf met een rococokoepel die daglicht binnenlaat. Het deksel alleen weegt ongeveer 1700 kilo. Het graf van Karel VI, de vader van Maria Theresia, is versierd met gekroonde doodshoofden, een voor elk van zijn rijken.
Vlakbij ligt hun zoon Jozef II, de hervormer die het balsemen en weelderige begrafenissen verbood: trouw aan zijn eigen edict rust hij onbalsemd in een eenvoudige koperen kist. Verderop volgen de laatste hoofdstukken: Frans Jozef, in het Frans Jozef-gewelf, naast Sisi en hun zoon Rudolf. Haar graf is vaak met bloemen bedekt.
Wanneer een Habsburger stierf, hield de rouwstoet halt voor de gesloten deur van de crypte. Een ambtenaar klopte en kondigde de keizer aan, met al zijn titels. Van binnen antwoordde een kapucijner broeder dat hij zo iemand niet kende. Pas toen de overledene "een arme zondaar" werd genoemd, ging de deur open.
Leopold I alleen bracht drie echtgenotes en 16 kinderen binnen, plus zichzelf. Tegenwoordig is meer dan een kwart van de hier begravenen op vijfjarige leeftijd of jonger overleden. De crypte heeft nog maar één vrije plek, en de laatste bijzetting, in 2023, laat zien dat de traditie niet voorbij is.
Niet missen
• Het Maria Theresia-gewelf.
• Het graf van Jozef II.
• Het Frans Jozef-gewelf.
• Het Nieuwe Gewelf.
Wist je dat?
• Elke kist heeft twee sloten: een sleutel wordt bewaard door de kapucijner gardiaan, de andere in de Schatkamer van de Hofburg.
• Gravin Fuchs, de gouvernante van Maria Theresia, ligt tussen de Habsburgers omdat de keizerin dat wilde.
• Napoleons zoon lag hier tot 1940, toen Hitler hem naar Parijs liet brengen.