Wenen: toegangsbewijs voor de pathologische collectie van de Narrenturm

Stap binnen in een van de meest ongewone en sfeervolle bezienswaardigheden van Wenen: de Narrenturm – letterlijk de 'Toren van de Gekken' – een opvallend rond gebouw van vijf verdiepingen, in opdracht van keizer Jozef II gebouwd en in 1784 geopend als Europa's eerste speciale psychiatrische ziekenhuis. De kenmerkende ronde architectuur, rondom wat ooit het Algemeen Ziekenhuis was, heeft het zijn blijvende bijnaam in de Weense folklore opgeleverd en maakt het tot een van de meest architectonisch fascinerende medische monumenten van het continent. Tegenwoordig behoort het monumentale gebouw tot de Universiteit van Wenen en herbergt het de Pathologisch-Anatomische Collectie van het Natuurhistorisch Museum Wenen (NHM Wien) – een eersteklas instelling die al meer dan 200 jaar ten dienste staat van de documentatie en studie van ziekten. Binnen leiden 19 nieuw ingerichte expositieruimtes je door meer dan twee eeuwen pathologie en geschiedenis van de geneeskunde. Je reis begint met de oorsprong van de collectie zelf, van een 16e-eeuwse reisapotheek en originele 18e-eeuwse leerboeken tot de allernieuwste moleculaire pathologie van de 21e eeuw. Bij een interactief station kun je de pathologische histologie grondig verkennen en begrijpen hoe moderne diagnostiek daadwerkelijk werkt. In de afdeling algemene pathologie leer je meer over ziekteverschijnselen die meerdere organen treffen – ontstekingen, infecties (met een speciale focus op tuberculose), tumoren en zowel externe als interne oorzaken van ziekten – die tot leven worden gebracht door tal van preparaten uit de collectie. De kamers voor orgaanpathologie nemen je vervolgens mee door elk orgaansysteem, geïllustreerd met natte preparaten en moulages (zeer realistische medische wasmodellen). Wandafbeeldingen op ware grootte leggen de anatomische basisbeginselen uit, en bij een augmentedreality-station kun je letterlijk in je eigen lichaam kijken. Twee andere interactieve stations brengen de geschiedenis van de Narrenturm zelf tot leven, waarbij het terrein wordt getoond zoals het eruitzag voordat de toren werd gebouwd en wordt nagegaan hoe het gebouw in de loop der eeuwen is gebruikt. Een aparte ruimte is gewijd aan regelmatig wisselende tijdelijke tentoonstellingen, en aan het einde van je bezoek biedt de museumwinkel een aantal echt ongewone souvenirs van je bezoek aan de Narrenturm. De hele ervaring is samengesteld in samenwerking met medische specialisten en volgt de huidige internationale richtlijnen voor de omgang met menselijke resten – de presentatie is respectvol en informatief, nooit sensatiebelust.